Un détective chez Sartine

Battant le fer tant qu’il est chaud, je vais consacrer ce billet, suite au précédent, aux romans policiers de Jean-François Parot mettant en scène son enquêteur Nicolas Le Floch. Je n’y procéderai pas au décorticage de chaque tome, mais vais plutôt brosser un avis général, dont j’assume par avance la totale subjectivité.


Le style. Une belle plume que celle de Parot. Le ton de son récit colle bien à l’époque, sans tomber dans la préciosité.

Le héros, Nicolas Le Floch. Son côté fils de gentilhomme de province monté à la capitale pour réussir est bien dans l’esprit de l’époque. Sa naissance et son caractère le mettent à mi-hauteur de l’échelle sociale, préoccupé du sort des gens de peu, et à la merci des désirs des puissants.

Les acolytes. Que serait un héros sans quelques savoureux personnages l’entourent ? Ici, vous trouverez M. de Noblecourt, qui est en quelque sorte le protecteur de Le Floch, et dont le grand âge n’a pas éteint l’esprit incisif aux accents voltairiens. Vous trouverez aussi Semacgus, qui a servi en tant que médecin sur les navires de la Royale, et qui conjugue ses talents de praticien et d’esprit avec Samson, le bourreau, ce duo formant, d’une certaine manière, l’équipe de "criminologie scientifique" sur laquelle s’appuie Nicolas Le Floch.

Le décor. Paris à la fin du règne de Louis XV. Forcément, je suis conquis. La ville prend des saveurs puissantes sous la plume de Parot. On y marche dans la fange ou sur le marbre, on y dîne d’huîtres ou d’une soupe claire, on y respire l’ambre ou la merde. Et Le Floch fouille dans les ombres.

Les détails. Si vous appréciez de vous laissez porter par un récit où l’on prend le temps de vous décrire les recettes de cuisine, vous y trouverez votre compte. Pour ma part, ce sont des choses que j’apprécie (cela me fait penser, par exemple, aux romans de Manuel Vazquez Montalban mettant en scène son détective gourmet Pepe Carvalho, ou à ces films avec Lino Ventura où il se passait toujours une scène devant les fourneaux).

Les intrigues. Les intrigues sont plutôt complexes, avec de nombreuses fausses pistes, et ça vous fera phosphorer les neurones. Un petit regret, toutefois : ces intrigues se cantonnent souvent à des affaires "privées", et je me plais à imaginer des intrigues qui iraient au-delà, vers des histoires d’espionnage (et l’époque ne manque pas de matière à cela)... Fort heureusement, le dernier titre en date (Le sang des farines) dépasse le cadre des affaires privées et apporte cette touche plus politique.

Globalement, j’aime donc beaucoup cette série. La chose que je regrette (et c’est le cas aussi, comme je l’ai écrit dans le précédent billet, pour la plupart des autres séries de "romans policiers historiques"), c’est qu’il n’y ait pas cette touche de cynisme que l’on trouve dans les polars "noirs" (à la Chandler ou Himes).


Sont parus à ce jour, par ordre chronologique, de 2000 à 2005 :
- L’énigme des Blancs-Manteaux
- L’homme au ventre de plomb
- Le fantôme de la rue Royale
- L’affaire Nicolas Le Floch
- Le crime de l’hôtel Saint-Florentin
- Le sang des farines
La série des romans de J.-F. Parot étant également publiée en poche, chez 10-18, vous n’avez aucune excuse financière pour vous passer de mettre le nez dans ces romans.


Vous pouvez découvrir une interview de l’auteur sur le site des éditions JC Lattès.

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