Le feuilleton de l'Epervier

L'une des frustrations d'un lecteur de BD est le faible rythme auquel sortent les albums d'une série qui l'intéresse.
Le temps de travail (écriture, dessin, mise en couleurs, recherches diverses, etc.) nécessaire à la réalisation d'un tome du format habituel – 48 pages – entraîne un délai d'environ un an, parfois plus, entre deux tomes.

C'est pourquoi l'essai mené par les éditions Soleil avec un des albums de l'Epervier de Pellerin est fort plaisant : il s'agit de publier non pas un tome entier de 48 pages par an, mais trois cahiers à un rythme plus rapproché. Outre 16 pages de BD, ces cahiers offrent au lecteur des vues sur les coulisses de ces créations : interview avec l'auteur, dessins préparatoires, éclairages historiques, etc.





















Autant le dire sans détour : c'est un format qui m'a totalement séduit. Quant à cette aventure de l'Epervier, elle tient toutes ses promesses. Vivement le troisième cahier !

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• Patrice Pellerin & Corinne Bertrand, Les rendez-vous de l'Epervier, Tome 1 (éditions Soleil, collection Quadrants, 2008, ISBN 978-2849469521)
• Patrice Pellerin & Corinne Bertrand, Les rendez-vous de l'Epervier, Tome 2 (éditions Soleil, collection Quadrants, 2008, ISBN 978-2302003163)

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Lumières des lignes et formes

En feuilletant, il y a quelques semaines, le catalogue des éditions Parenthèses, surtout centrées sur l'art, l'architecture, la musique, la photographie et les sciences humaines, j'ai été attiré par la mention du livre d'Antoine Picon, Architectes et ingénieurs au siècle des Lumières (éditions Parenthèses, ISBN 978-2863640494).

Je ne l'ai pas eu entre les mains, et n'ai donc pas pu m'en faire une idée précise.
Et les quelques lignes publiées sur le site de France Culture à l'occasion d'une émission de 2006 sur les Lumières ne m'éclairent pas beaucoup :
« Le XVIIIe siècle est pour l'architecture une époque de transition, avec l'apparition d'une nouvelle division du travail entre architectes et ingénieurs. L'architecture classique et la rationalité scientitifique et technique se confrontent : plaisir de l'œil, tension entre invention et rigueur, fidélité au passé et urgence du renouvellement. »

Alors, si vous connaissez ce livre, n'hésitez pas à faire part de vos commentaires.

A votre bon cœur, Mesdames et Messieurs !

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Le XVIIIe au quai Branly

Je n'ai pas encore eu l'occasion de visiter le musée du quai Branly. Mais je suis bien impatient de m'y rendre.

En attendant d'en franchir les portes et de m'y laisser porter au gré de ma curiosité, j'attise mon impatience déjà grande en feuilletant le catalogue de ses publications.

J'y ai repéré le catalogue d'une exposition très originale, catalogue que je me suis empressé de commander (Jardin d'Amour, Yinka Shonibare, coédition musée du quai Branly Flammarion,, 2007, ISN 978-2-915133-35-6 / 978-2-080116-22-2) à défaut d'avoir pu visiter l'exposition qui s'est déroulée du 2 avril au 8 juillet 2007.

Le jardin d'amour de Yinka Shonibare est découvrir à plusieurs niveaux, celui de la création artistique, bien sûr, mais aussi celui de la rencontre des cultures, celui du choc des histoires, celui de la satire, et peut-être d'autres encore.

Le XVIIIe siècle français, celui de Fragonard, revisité par un artiste nigérian. Un régime où les nantis se pavanent dans la frivolité, mis en scène avec des mannequins sans tête préfigurant les décapitations révolutionnaires, les soies et velours dix-huitièmistes représentées par les tissus « wax » qui nous semblent typiquement africains (ce sont les tissus des « boubous ») mais qui ont des origines indonésiennes, la richesse des Européens construite en partie sur le commerce et l'exploitation des esclaves africains, ...

Une « installation » qui est donc une interpellation.

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La présentation de cette exposition sur le site du musée.
Un regard autre que le mien, avec lequel je trouve beaucoup de convergences, sur cette page-là.

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Casanova abyssal

On peut ne pas aimer le Casanova de Lasse Hallström qui confine trop à la farce. On peut ne pas aimer celui de Federico Fellini, sombre et acide, reflet des obsessions de son réalisateur s'interrogeant sur la vie et la mort. Mais quand on voit ce que le comique ras-des-pâquerettes incarné par Benny Hill (aucune parenté connue avec la Fanny Hill dont les mémoires firent grand bruit), donne quand il s'attaque à Casanova, on peut se dire que ni Hallström ni Fellini n'avaient atteint de telles abysses.



Je vous laisse en juger par vous-même, en regardant cette vidéo.

A déconseiller aux âmes sensibles... au bon goût !

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Jouons au Dernier des Mohicans

Je continue à m'intéresser, à défaut de les pratiquer avec assiduité, aux jeux de guerre ayant pour cadre le XVIIIe siècle, et plus particulièrement à ceux avec figurines, au niveau « escarmouche », c'est-à-dire mettant en jeu une douzaine ou une vingtaine de figurines représentant chacune un seul protagoniste, dans chaque camp.
C'est donc avec intérêt que j'ai découvert cette page-là, présentant un projet pour l'édition 2007 de la convention annuelle de jeux « Par Toutatis », qui se tient à Survilliers (95). Une initiative directement inspirée par le film Le dernier des Mohicans, de Michael Mann (dont j'ai déjà parlé dans ce billet-là).



Des photos d'autres parties utilisant la même règle de jeu, mises en ligne par un wargamer néozélandais, sont visibles sur cette page-là.

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Les photos utilisées pour illustrer ce billet sont empruntées aux sites de leurs créateurs respectifs à cette seule fin d'illustration et sans volonté de porter atteinte aux droits des propriétaires de ces images.

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Les héritiers de Saint-George ?

En regardant la finale olympique d'épée par équipe, je n'ai pas pu m'empêcher de penser au chevalier de Saint-George.

Quatre très fines lames pour décrocher l'or [note]. Quatre escrimeurs venues de terres de France d'au-delà de l'océan.

Jean-Michel Lucenay, Fabrice Jeannet, et Jérôme Jeannet, tous trois nés à Fort-de-France (Martinique), et Ulrich Robeiri, né à Cayenne (Guyane).

Photo : Reuters / Joe Chan

Des sortes de cousins de Joseph Bologne de Saint-George, né à Baillif (Guadeloupe), lui aussi l'une des plus fines lames de son temps ?

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[Note] Contrairement au règlement olympique, j'associe pleinement le quatrième tireur à ce titre, car il a contribué, autant que les autres, à amener l'équipe aussi haut.

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Casanova en bulles satiriques

Je ne connaissais pas le magazine de BD italien Linus avant de tomber sur un article de blog faisant référence à 16 planches que le dessinateur Atlan y a publié, en août 1976, et mettant en scène Casanova.
Le billet de ce blog en donne quelques extraits, dans le trait desquels le mordant du satiriste Altan est bien présent.



Je serais bien intéressé de trouver et lire l'intégralité de ces pages casanoviennes.

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Mauvais choix ou poisse ?

Le n°207 d'août 2008 de la revue d'ethnographie maritime Le Chasse-marée promet, sur sa couverture un article sur « les infortunes d'une corvette à Québec ».

Intitulé « Les infortunes de la Marianne en Nouvelle-France » et signé de Jean-Pierre Chrestien et Nelson Cazeils, l'article de douze pages superbement illustrées se révèle passionnant.

Le lecteur est invité à partager les espérances de ce capitaine de Saint-Servan, parti en juin 1725 avec sa corvette malouine pour faire la traite en Nouvelle-France et aux Antilles, et qui ne reverra son port d'attache que trois ans après, espérances envolées après un périple où aucune infortune ne lui aura été épargnée.




Désertion, échouages, avanies judiciaires, tout poursuit le capitaine André Corneille au point de le conduire à la banqueroute. Contraint à vendre son navire, le capitaine disparaît finalement des archives.

Ce désastreux périple a-t-il été la conséquence de mauvais choix humains et techniques de la part de son capitaine, ou bien traînait-il derrière lui quelque poisse que les marins, superstitieux s'il en fut, redoutaient tant ?

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Vous pouvez, temporairement, découvrir les deux premières pages de l'article en feuilletant des extraits du numéro sur cette page-là.

Des compléments à l'article sont à lire sur le site de la revue, sur cette page-là.

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Venise settecentiste pour les jeunes... et les autres

Toujours à l'affût de livres permettant de franchir facilement les portes du XVIIIème siècle, j'ai découvert l'existence d'un livre italien, manifestement destiné à « la jeunesse » (un critère qui ne m'a jamais empêché d'acheter un livre, bien au contraire), et qui vise à faire découvrir la Venise du Settecento à ses lecteurs.

La couverture ici illustrée est celle d'une édition de 1970, d'après ce que j'en ai lu, mais il en existe une édition pas trop ancienne : Elisabetta Pasqualin & Giovanni Nucci, Venezia nel Settecento (éditions Palombi Fratelli, 1998, ISBN 88-7621-108-X).

Une seule réaction de ma part : il me le faut !

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Messieurs les Béarnais, tirez les premiers !

Le soleil et le ciel bleu étaient au rendez-vous samedi 9 août dernier, lorsque je me suis rendu à Laas, voir les animations évoquant l'aventure du régiment de Béarn au Canada, pendant la guerre franco-anglo-indienne.




Tant qu'à mener une guerre en dentelle, autant que le beau temps soit de la partie !



Sous l'œil de discrètes admiratrices de pierre...


Ma première impression a été que l'espace du parc du château de Laas avait été mieux occupé que l'année dernière : une plus grande partie du parc était accessible d'un seul tenant, contrairement à 2007 où une partie du camp français coupait l'espace en deux. L'organisation de l'espace en camp français, camp anglais et village des artisans était plus pratique, plus agréable. Coup de chapeau, d'ailleurs, aux artisans présents, du ferronnier aux costumières en passant par la confiturière, qui permettaient de découvrir leurs activités en direct.

Pour ce qui est des animations plus « militaires », les animations me semblent avoir gagné en diversité et en didactisme par rapport à l'année dernière. C'est, tout au moins, mon ressenti.


Pour le reste, je ne peux encore que féliciter tous ces bénévoles qui, au long de l'année, travaillent à préparer les animations présentées ici et là, pour le plaisir des petits et des grands.

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Monsieur le Marquis avait senti l'approche des Anglais.




Il avait rassemblé ses troupes, soldats du régiment de Béarn, miliciens et alliés indiens.












Face à eux, osons le dire, les infâmes Anglais du 60th Foot, et les non moins infâmes miliciens et alliés indiens.
(En ces terres béarnaises, à la bataille, c'est un peu comme pour le rugby, on a bien le droit de choisir une équipe à soutenir, non ?)












Nos miliciens et alliés indiens livrèrent des embuscades, comme ils savent le faire.



Les troupes françaises déployèrent bien de la bravoure, faisant front sans céder un pouce de terrain.


Mais cela n'empêcha pas l'issue de la bataille de leur être funeste...



Monsieur le Marquis salua ses adversaires : "Vous emportez la bataille, cette fois, et je vous salue. Le sort des armes nous sera peut-être plus favorable la prochaine fois !"



Quant à moi, cédant à l'appel de Monsieur le Marquis et de ses sergents recruteurs, je me suis dirigé vers le camp du régiment du Béarn, pour m'y enrôler sans tarder...

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Encore merci aux Sentiers de l'Histoire pour les autorisations de publier ici mes photos de ses membres pendant les animations.

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Le Canada au cœur du Béarn

L'été dernier, je m'étais rendu à Laas, en Béarn, pour y découvrir des animations XVIIIe siècle.
Je n'ai pas pu m'impliquer pleinement dans les activités de cette association suite aux premiers contacts, fort sympathiques, que j'y avais noués. Mais je compte bien rattraper cela très prochainement.

Dès demain, je vais me rendre à nouveau à Laas, pour profiter des nouvelles animations proposées, avec notamment la construction d'un fortin. Je vous ferai un compte rendu de cette escapade canadiano-béarnaise dès que possible.

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Il voulait faire durer Venise

En me rendant, le 3 août, au salon du livre régional de Vic-en-Bigorre (65), je m'attendais évidemment à trouver des ouvrages sur la Bigorre, le Béarn ou encore l'Armagnac.

Quelle ne fut donc pas ma surprise en tombant, parmi les auteurs présents au Salon, sur Anne Quéruel qui y présentait un ouvrage sur Andrea Tron, éminent personnage de la Venise du Settecento !
La raison de sa présence était que la société éditrice de ce livre, Loubatières, est basée en Haute-Garonne.

Très heureuse surprise, en tout cas, et à double titre : d'abord parce que la discussion que j'ai pu avoir avec Anne Quéruel a été fort sympathique, tant autour de ce personnage que sur quelques « tuyaux » sur la période à laquelle se rendre à Venise ou les endroits à ne pas y manquer ; ensuite parce que ce livre, Andrea Tron, Le maître de Venise (Nouvelles Editions Loubatières, 2008, ISBN 978-2-86266-551-1) est d'une lecture fort plaisante.
Cette biographie ne retrace pas uniquement la vie d'Andrea Tron, sa carrière diplomatique et son influence politique sur la vie de la Sérénissime, mais elle donne vie, également à Venise elle-même, dans les couloirs du palais ducal, les loges de théâtres ou les villas de la Brenta.

Dans ce portrait qu'en trace Anne Quéruel, Andrea Tron apparaît comme un personnage un peu paradoxal : nourri des enseignements des Lumières, dont il s'est imprégné dans ses années de jeunesse à La Haye ou de diplomate à Paris et Vienne, il veut sauver Venise du marasme dans lequel elle s'enfonce ; mais, s'il comprend que des changements profonds, y compris dans l'organisation politique de la cité sont nécessaires, il tient pourtant à en conserver la colonne vertébrale institutionnelle. Le voici donc pris entre ses projets de modernisation et son souhait d'une préservation d'un héritage millénaire. Complexité qui le rend d'autant plus intéressant à connaître.

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Le portrait d'Andrea Tron a ét peint par Nazario Nazari, vers 1750. Il est à la National Gallery, à Londres (voir là).

Pour aller plus loin : la fiche du livre et un extrait de l'ouvrage sur le site de l'éditeur.

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Lumières d'Egypte

J'avais consacré un billet à la série de BD Marquis d’Anaon créée chez Dargaud par Fabien Vehlmann (scénario), Matthieu Bonhomme (dessin) et Delf (couleur).

Le 5ème tome de la série a été récemment publié. La chambre de Kheops conduit le héros, Jean-Baptiste Poulain, jusqu'en terre d'Égypte, pour comprendre pourquoi un parfait inconnu a fait de lui un de ses héritiers. Vehlmann, Bonhomme et Delf invitent cet esprit curieux des Lumières, et les lecteurs par la même occasion, dans les lumières et les ombres de l'Egypte, en un temps où l'égyptomanie n'avait pas encore conquis l'Europe.

Y a-t-il vraiment un mystère de cette pyramide ? Et si oui, quel est-il ? Ces questions, qui font vibrer les esprits même de nos contemporains, ont-elles une réponse ? Ou plusieurs réponses ? S'agit-il d'un trésor matériel, d'un monumental symbole religieux ?
Ou bien, comme dans d'autres cas, le voyage personnel est-il plus important que la destination, la recherche plus enrichissante que la découverte ?

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Pour aller plus loin :
J'invite les amateurs de cette série et ceux qui ne le sont pas encore (mais pourraient le devenir) à parcourir le site internet officiel, pour y savourer croquis, planches, et interviews.

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Un lecteur bien mal logé

Le mélange « roman policier + ambiance historique » (entendez, par là, « à une autre époque que la nôtre) fait recette si l'on en croit le nombre de titres publiés dans ce genre-là. Mais nombre ne fait pas qualité, et j'ai eu plus de déceptions que de bonnes surprises dans ces lectures-là.

Je n'avais pas lu d'autre roman de Gonzalo Giner avant d'acheter El secreto de la logia (éditions Debolsillo, 2007, ISBN 978-84-8346-278-2). Je m'étais laissé allécher par la quatrième de couverture, promettant des aventures politiques et policières dans Madrid, dans les années 1740, sous le règne de Fernando VI. Un décor que je n'avais pas encore exploré, en tant que lecteur de romans policiers.

Je ne vais pas vous infliger le récit détaillé du profond ennui qui m'a étreint pendant la lecture de ce livre. Ennui qui m'a conduit, chose rare, à mettre plusieurs mois à arriver au bout de ce roman, qui me tombait régulièrement des mains. J'y revenais pourtant, nourrissant l'espoir d'une improbable amélioration au fil des pages. Le verdict peut maintenant tomber : ce livre arrive à la fois à être ennuyeux et à laisser le lecteur incrédule.
Il mêle trois intrigues qui, bien évidemment, finissent par se rejoindre, dans une sorte de feu d'artifice fait de pétards mouillés. Vengeance croisée de Gitans et de francs-maçons victimes, les uns comme les autres, des persécutions de Fernando VI, assassinats signés de symboles ésotériques, chaque chapitre, chaque page m'a fait avancer, cahin-caha, vers le Grand N'importe-quoi.

Peut-être que le thème de la franc-maçonnerie ne se prête pas à de « bonnes » adaptations en romans, de nos jours. Même quand ceux qui tiennent la plume sont des frères de cette société discrète, comme avec Les mystères de Channel Row qui m'avaient déjà déçu.

Quoi qu'il en soit, fuyez ce Secreto de la logia, vous avez sûrement mieux à lire.

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La vie en dentelles

Il suffit parfois d'un peu de chance pour trouver ce que l'on avait cessé de chercher faute d'en apercevoir de temps en temps.

C'est ainsi que, alors que je n'y pensais plus trop, j'ai déniché un exemplaire en bon état du livre La vie prive des hommes au temps de Louis XV et des guerres en dentelles, 1715-1785, de Pierre Miquel et Paul-Henry Plantain, illustré par Pierre Joubert (Hachette, 1983, ISBN-13 9782010023415). Il existe des éditions antérieures (1977, notamment), mais celle-ci me convient très bien.
Comme tous les livres de cette collection, cet ouvrage est organisé en courts chapitres thématiques, présentés en deux pages, avec environ u demi-page de texte et une page et demie d'illustrations légendées. Avec des thèmes aussi variés que « La fin des galères », « La grande Encyclopédie », « Des colonels âgés de sept ans », « La mode des lanternes magiques » ou encore « Des cafés publics en vogue », voilà une façon bien agréable de partir à la découverte du siècle des Lumières. Une façon moins austère, en tout cas, que bien des manuels scolaires.

A recommander, donc, à ce que les livres d'histoire au collège intimident. Et aux curieux de tous âges.

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Oignons au boisseau, oignons nouveaux !

A l'occasion d'un récent passage-éclair à Paris, j'ai mis la main, à la librairie Les nourritures terrestres (boulevard du Montparnasse) sur un exemplaire du livre de Massin, Les cris de la ville - Commerces ambulants et petits métiers de la rue (Albin Michel, 1985, ISBN 2-226-06490-7).


Le livre est abondamment illustré, avec des illustrations de diverses époques, de la fin du Moyen Age (environ) au début du 20ème siècle. Tout ce petit peuple affairé et bruyant commence à prendre corps avec ces images, il ne reste plus qu'à y ajouter les cris.

Un livre idéal à feuilleter entre deux lectures du Tableau de Paris de Louis Sébastien Mercier ou des romans de Jean-François Parot.

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Plaisirs sur la toile

L'association Les Menus Plaisirs a récemment lancé son site sur la toile. Vous y découvrirez la présentation de l'association, ses activités passées et à venir.


Mais, même s'ils sont maintenant leurs propres quartiers, les Menus Plaisirs auront toujours, qu'ils en soient assurés, table ouverte chez Monsieur de C. !

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Montreuil prend plaisir

Les missives du Docteur Monnier ne me parlaient pas que du Havre. Elles faisaient également état de l'animation des 14 et 15 juin dernier à Montreuil-sur-Mer où les Menus Plaisirs, décidément bien actifs en cette fin de printemps et familiers de la cité, avaient investi la rue du Clape en Bas.




Chacun pouvait trouver son plaisir dans cette animation où revivait l'année 1779, qui dans la boutique de mode, qui dans la taverne, qui dans la rue où se côtoient les petits métiers et les charlatans, le montreur de marionnette et les voleurs à la tire, les hommes de police et les filles de joie, les soldats et même quelques visiteurs anglais.



A en croire les sourires, le plaisir a été au rendez-vous.





Mesdames, Messieurs, je vous tire mon tricorne.

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Grands plaisirs à la Nuit des Musées

Il m'arrive de manquer à tous mes devoirs, et je ne me perdrai pas à essayer de trouver des excuses à l'inexcusable. Voici déjà plusieurs semaines que le docteur Monnier, des Menus Plaisirs, m'avait envoyé une missive me signalant une des activités de cette bonne compagnie, et je n'en avais fait aucun écho ici. Piètre échotier que je suis !

Je me rattrape donc aujourd'hui, glissant quelques lignes et illustrations dans ma gazette du jour.


Les Menus Plaisirs ont participé à la Nuit des Musées, le 17 mai dernier. A cette occasion, la joeyuse troupe avait investi la Maison de l'armateur au Havre, un des rares vestiges du XVIIIème siècle dans cette ville.
La maison a été construite a partir de 1790 par l'architecte des fortifications et fontainier de la ville du Havre, Paul Michel Thibault (1735-1799). Cette maison, dont les décorations intérieures datent pour certaines de 1802 (Adrien Paris), possède, en son centre, un merveilleux puits de lumière octogonal qui dessert toutes les pièces réaménagées sur 5 étages : cuisine, boudoir, salle à manger, hall d'entrée, chambres, bibliothèque, salons, lieux d'aisances, chambre de domestiques, etc.



Les Menus Plaisirs ont fait gaiement cohabiter la domesticité et la famille de l'architecte nouvellement installé dans cette belle maison, pour le plus grand plaisir des nombreux visiteurs qui se sont succédés sans interruption de 17h à 1h30 du matin.













Une petite voix me souffle à l'oreille que les Menus Plaisirs y seront de nouveau au rendez-vous.

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Photos de l'animation aimablement fournies par le Dr Monnier, des Menus Plaisirs.

Photo de la maison de l'armateur hébergée sur ce site-là.

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L'aimait-il ou le détestait-il ?

Le double DVD m'appelait de sa petite voix et, au contraire d'Ulysse résistant au chant des sirènes, j'ai cédé à l'appel casanovien.

Je voulais, en effet, pouvoir regarder Il Casanova de Federico Fellini tranquillement, pleinement. Et comme il n'est pas sur les grands écrans des cinémas, il ne me restait que la solution du petit écran. Enfin, pas trop petit, car j'avais envie de regarder un film, pas de me croire devant un jeu sur téléphone portable.

Le double DVD a eu d'autant plus de faciliter à me faire tomber dans son piège qu'il comporte, en guise de bonus, pas moins de quatre reportages, près de deux heures et demie supplémentaires.

Me voici donc en possession de la bête. Il me reste à trouver du temps pour m'y plonger et essayer de comprendre comment Fellini a abordé Casanova, ce qu'il a voulu en montrer. L'aimait-il ou le détestait-il ? La question se pose-t-elle, d'ailleurs, en ces termes ?

Ayant lu et entendu des avis très différents sur ce films, des éloges les plus marqués aux lynchages les plus impitoyables, je souhaite m'en faire ma propre idée, avant de revenir ici vous glisser mon avis.

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